轴承是一种“帮助物体旋转的零件”。顾名思义，轴承是支撑在机器中旋转的“轴”的部件。使用轴承的机器包括汽车、飞机、发电机等。轴承也用于家用电器，如冰箱、吸尘器、空调等。在这些机器中，轴承负责用轮子、齿轮、涡轮机、转子和其他零件支撑“轴”，并帮助轴平稳旋转。由于各种机器中使用了许多旋转的“轴”，轴承成为必不可少的零件，被称为“机械工业的粮食”。
日常生活中常见的摩托车、汽车等为代表的交通工具、办公室的自动化工具、精密的医疗器械等，轴承在这些领域均有广泛应用。除这些行业外，在工业电机中，使用的轴承通常要求能承受重载荷，轴承使用环境相对恶劣。以空调、洗衣机为代表的家用电器等电机中的轴承对低噪音和高旋转精度有着十分严格的要求。
轴承应用领域可以说几乎涵盖所有工业板块。轴承制造是我国体量较大的高端装备零部件市场，从产业链环节来看，轴承制造产业的上游产业链包括原材料、设备供应商等，上游原材料主要是轴承钢以及少部分的非金属材料，轴承粗钢产量逐步上升。中游市场的大多数轴承厂商会选择采购部分零部件以生产轴承，零部件主要包括内圈外圈、滚动体、保持器和密封圈。全球轴承中游市场几乎被瑞典、德国、日本、美国四个国家的八家大型轴承企业垄断，市场占有率合计达到 70%以上，而国内企业主要占据中低端市场。下游应用与汽车行业、重型机械行业、家电和电机行业、工程机械行业等相关联。汽车、电工、机床为轴承的前三大应用领域。整体来看，轴承制造产业上下游所涉及的领域范围非常广泛。
随着全球经济一体化进程的加快，我国已成为世界轴承生产大国之一，拥有广阔的市场和消费潜力。此外，我国轴承的需求重点已转变为增强轴承品种，扩大高精度、高技术含量、高附加值产品及专用轴承的生产能力，把替代进口作为行业发展的新增长点。因此轴承将会有一个广阔的发展空间。
