滚动轴承的套圈和滚动体，一面反复承受高接触压力，一面进行伴随有滑动的滚动接触。保持架，一面与套圈和滚动体的两旁或其某一方滑动接触，一面承受拉力和压缩力。因此，对轴承的套圈，滚动体及保持架的材料、性能等主要要求有如下几点。
（1）套圈、滚动体材料所要求的性能：滚动疲劳强度大、硬度高、耐磨耗性高;
（2）保持架材料所要求的性能：尺寸稳定性好机械强度大。
（3）需要加工性好。根据用途不同，还有要求其耐衝击性、耐热性、耐腐蚀性好。
套圈及滚动体的材料
套圈及滚动体通常使用高碳铬轴承钢。大部分的轴承使用JIS钢种中的SUJ2。大型轴承使用SUJ3。SUJ2的化学成分，在世界各国，作为轴承用材料已规格化。比如：与AISL52100（美国）、DIN100Cr6（西德）、BS535A99（英国）等均属同种钢。
进一步需要耐重击的情况下，作为轴承材料使用铬钢、铬钼钢、镍铬钼钢、採用渗炭淬火，使钢从表面至适当的深度有一个硬化层。具有适当的硬化深度、细密的组织、合适硬度的表面以及心部硬度的渗碳轴承，比使用轴承钢的轴承具有优良的耐衝击性，一般的轴承用钢的化学成分。
进而采用了恰当的热处理，使轴承的滚动体寿命显著提高。除了上述钢种之外，根据特殊用途，还使用耐热性优良的高速钢，耐腐蚀性好的不锈钢。
保持架材料
重压保持架的材料，使用低碳素钢。根据用途不同，也使用黄铜板、不锈钢板。切制保持架的材料，使用高强度黄铜、碳素钢，此外也还使用合成树脂。
